Untuk hari kedua berturut-turut, Drake telah mengambil tindakan hukum terhadap Universal Music Group, kali ini di Texas, atas lagu “Not Like Us” milik Kendrick Lamar.
Hal ini menyusul pengajuan serupa di New York pada hari Senin, di mana Drake menuduh UMG secara tidak benar memompa popularitas “Not Like Us” di Spotify dan layanan streaming lainnya.
Dua langkah pengadilan tersebut telah membawa perseteruan antara kedua superstar hip-hop ini ke tingkat yang lebih tinggi, dengan perusahaan induk dari label kedua pria tersebut kini ikut terlibat dalam pertarungan.
Pengajuan pada hari Selasa di Bexar County menuduh UMG terlibat dalam “praktik bisnis yang tidak teratur dan tidak pantas” untuk mendapatkan pemutaran radio untuk “Not Like Us,” termasuk melakukan pembayaran ilegal kepada iHeartMedia yang berbasis di San Antonio. Petisi tersebut, yang merupakan pendahulu dari potensi gugatan, meminta pernyataan dari perwakilan perusahaan dari kedua perusahaan.
Pengajuan tersebut ditujukan kepada UMG karena diduga mengetahui bahwa “lagu itu sendiri, serta seni album dan video musik yang menyertainya, menyerang karakter salah satu artis UMG yang paling terkenal, Drake, dengan secara salah menuduhnya sebagai pelaku kejahatan seksual, terlibat dalam tindakan pedofilia, menyembunyikan pelaku kejahatan seksual, dan melakukan tindakan seksual kriminal lainnya.”
Pengajuan tersebut menunjukkan bahwa “lagu tersebut menyebut Drake sebagai ‘pedofil bersertifikat’, ‘predator’, dan seseorang yang namanya harus ‘didaftarkan dan ditempatkan pada pengawasan lingkungan’.”
Petisi tersebut mengatakan bahwa Drake dapat menuntut UMG atas pencemaran nama baik, di antara klaim-klaim lainnya.
Perwakilan UMG tidak segera menanggapi email yang meminta komentar tentang pengajuan baru tersebut. Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin dalam menanggapi pengajuan di New York, perusahaan tersebut mengatakan “saran bahwa UMG akan melakukan apa saja untuk melemahkan salah satu artisnya adalah menyinggung dan tidak benar. Kami menerapkan praktik-praktik etika tertinggi dalam kampanye pemasaran dan promosi kami.”
Sebuah email yang dikirimkan kepada perwakilan iHeartMedia untuk meminta komentar juga tidak segera dijawab.
Petisi di New York juga merupakan pendahulu dari potensi gugatan hukum, dan menuduh UMG memecat karyawan yang dianggap loyal kepada Drake “dalam upaya nyata untuk menyembunyikan skemanya.”
Manuver hukum yang beruntun ini merupakan eskalasi perseteruan hip-hop yang besar dan mungkin belum pernah terjadi sebelumnya, terutama dengan label yang mewakili dua bintang terbesar di dunia musik yang berada di tengah-tengahnya.
Drake, rapper dan penyanyi asal Kanada berusia 38 tahun dan pemenang Grammy lima kali, dan Lamar, pemenang Hadiah Pulitzer berusia 37 tahun yang akan tampil sebagai pembuka babak pertama Super Bowl berikutnya, merupakan kolaborator sesekali dalam satu dekade terakhir.
Hal ini berubah ketika Lamar mulai menyerang Drake secara terbuka pada tahun 2013. Pertarungan tersebut meningkat tajam pada awal tahun ini.
“Not Like Us,” single Lamar yang sangat populer yang dirilis pada bulan Mei, adalah momen yang sangat kejam dalam serangkaian lagu duel dari kedua artis tersebut.