NHS dalam Krisis: Ini Cara Inggris Bisa Memperbaikinya

Lima belas jam setelah ia dibawa keluar dari ambulans di Rumah Sakit Queen's dengan keluhan nyeri dada dan radang paru-paru, Marian Patten masih berada di ruang gawat darurat, menunggu tempat tidur di bangsal. Ny. Patten, 78 tahun, lebih beruntung daripada pasien lain yang tiba di rumah sakit yang penuh sesak di sebelah timur London ini: Dia belum didorong ke lorong.

Selama berbulan-bulan, para dokter di Queen's terpaksa merawat pasien di koridor karena kurangnya ruang. Ketika ambulans terus berhenti di luar, dokter yang mengawasi UGD, Darryl Wood, mengatakan bahwa hanya masalah waktu saja sebelum para perawat mulai mengalihkan pasien ke ruang limpahan lagi.

"Kami berada dalam mode seperti itu setiap hari karena N.H.S. tidak memiliki kapasitas untuk menangani semua pasien," kata Dr.

Terlepas dari cobaan yang dialaminya, Ny. Patten tetap bersimpati. Puluhan tahun yang lalu, katanya, National Health Service telah menyelamatkan nyawa suaminya saat dia mengalami serangan jantung. "Mereka harus menghadapi lebih banyak orang," katanya. "Anda tidak boleh marah-marah tentang hal itu."

Ketabahannya menunjukkan rasa hormat yang dimiliki warga Inggris terhadap sistem kesehatan mereka dari buaian hingga ke liang lahat, tetapi juga rasa penyesalan mereka karena sistem tersebut rusak.

Di usianya yang ke-75 bulan ini, NHS, simbol kebanggaan negara kesejahteraan Inggris, mengalami krisis terdalam dalam sejarahnya: dibanjiri pasien yang menua dan lemah, kekurangan investasi peralatan dan fasilitas, serta kekurangan tenaga dokter dan perawat, yang sebagian besar di antaranya kelelahan dan melakukan mogok kerja atau mencari pekerjaan di luar negeri.

Wawancara selama tiga bulan dengan para dokter, perawat, pasien, administrator rumah sakit, dan analis medis menggambarkan sebuah sistem yang sangat bermasalah sehingga beberapa ahli memperingatkan bahwa layanan kesehatan tersebut berisiko runtuh.

"Para dokter dan perawat menghadapi arus pasien yang tak henti-hentinya memenuhi tempat tidur," kata Matthew Trainer, kepala eksekutif N.H.S. yang mengelola Queen's dan rumah sakit lain di dekatnya, yaitu King George. "Bagi staf klinis, hal tersebut menghilangkan rasa harapan - rasa bahwa apa yang Anda lakukan itu penting."

Lebih dari 7,4 juta orang di Inggris sedang menunggu prosedur medis, mulai dari penggantian pinggul hingga operasi kanker. Angka tersebut meningkat dari 4,1 juta sebelum pandemi virus corona dimulai pada tahun 2020.

Data kematian, yang diperparah dengan waktu tunggu yang lama, memberikan gambaran yang suram. Pada tahun 2022, jumlah kematian berlebih naik ke salah satu level tertinggi dalam 50 tahun terakhir, dan angka-angka tersebut terus meningkat, bahkan ketika pandemi telah mereda.

Pada kuartal pertama tahun 2023, lebih dari separuh kematian berlebih - yaitu kematian di atas angka kematian rata-rata lima tahun, sebelum pandemi - disebabkan oleh hal lain selain Covid-19. Kematian terkait kardiovaskular, yang dapat dikaitkan dengan keterlambatan pengobatan, meningkat sangat tajam, menurut Stuart McDonald, seorang ahli data kematian di LCP, sebuah perusahaan penasihat pensiun dan investasi yang berbasis di London.

Kerusuhan buruh yang meluas hanya menambah krisis, membuat rumah sakit yang sudah hampir lumpuh nyaris lumpuh. Sementara Ny. Patten menunggu tempat tidur di Queen's, para dokter piket di luar, memprotes upah awal yang sebanding dengan yang diterima oleh barista yang bekerja di Pret-a-Manger, sebuah jaringan toko roti lapis di lobi rumah sakit.

Berusaha untuk memecahkan masalah ini, Perdana Menteri Rishi Sunak bulan lalu mengumumkan rencana 15 tahun untuk merekrut dan melatih 300.000 perawat dan dokter, menganggarkan 2,4 miliar poundsterling (sekitar 3 miliar dolar AS) untuk lima tahun pertama. Namun para kritikus mengatakan bahwa rencana tersebut tidak mendanai kenaikan upah, satu-satunya cara jitu untuk mencegah para pekerja keluar.

Nasib N.H.S. tidak hanya terjadi di Inggris. Biaya perawatan kesehatan yang terus meningkat membebani keuangan publik di hampir semua negara, terlepas dari sistem politik mereka. NHS selalu berhasil memberikan tingkat perawatan yang sesuai dengan jejak raksasanya dalam kehidupan publik Inggris, dan sulit membayangkan Inggris yang dinamis jika layanannya tidak stabil.

Namun, secara politis, penghematan fiskal Inggris memperparah kegagalan sistem ini. Covid mengekspos banyak sekali masalah - termasuk manajemen yang buruk dan fasilitas yang berkarat - yang telah berinkubasi di dalam layanan ini sejak pemerintah yang dipimpin oleh Partai Konservatif mulai membatasi kenaikan anggaran pada tahun 2010.

Pengeluaran untuk perawatan kesehatan meningkat rata-rata kurang dari 2 persen per tahun dari 2010 hingga 2019, dibandingkan dengan 5,1 persen dari 1998 hingga 2008. Inggris menghabiskan lebih sedikit per tahun per orang untuk perawatan kesehatan daripada negara-negara Uni Eropa terkaya selama dekade penghematan, dan sekarang memiliki lebih sedikit dokter dan tempat tidur rumah sakit per kapita daripada negara-negara tetangganya di Eropa. Investasi modalnya tertinggal dari rata-rata blok tersebut sebesar $41 miliar, menurut Health Foundation, yang melacak industri ini.

Hal ini telah menyebabkan kisah-kisah horor seperti dokter di sebuah rumah sakit di luar London yang menemukan air kotor dari pipa yang bocor di langit-langit menetes ke papan sirkuit yang mengontrol peralatan bedah berteknologi tinggi.

"Penghematan telah membuat keadaan menjadi jauh lebih buruk," kata Nigel Edwards, kepala eksekutif Nuffield Trust, sebuah organisasi penelitian kesehatan. "Ada banyak penghematan yang dilakukan selama bertahun-tahun, yang telah membuat sistem menjadi jauh lebih rapuh."

Tidak ada politisi arus utama yang mengusulkan untuk memprivatisasi NHS: Momok sistem kesehatan AS yang tidak adil masih menakutkan bagi banyak warga Inggris. Dan dalam beberapa hal, layanan ini tetap menjadi keajaiban, salah satu penyedia layanan kesehatan yang paling komprehensif dan didanai oleh pembayar pajak di dunia - "gratis di tempat persalinan," sesuai dengan moto utopisnya. Rumah sakit ini masih menawarkan pemeriksaan fisik tahunan, mammogram, vaksinasi, dan layanan lainnya pada tingkat yang menurut orang Amerika yang berkunjung sangat mengesankan.

Memang, para pengamat penyakit kuning mengatakan bahwa N.H.S. selalu mengalami krisis. Namun kali ini, masalahnya berbeda, diperburuk oleh ekonomi Inggris yang goyah dan politik pasca-Brexit yang penuh gejolak. Para ahli mengatakan bahwa model akses universal telah menjadi tidak berkelanjutan, dan tidak ada cetak biru yang jelas untuk menciptakannya kembali.

Masalah-masalah ini diperparah dengan gangguan dalam perawatan primer, yang membuat banyak orang tidak bisa membuat janji temu dengan dokter keluarga mereka. Dengan kekurangan dokter umum dan tidak ada tempat lain untuk dituju, UGD telah menjadi perhentian pertama bagi jutaan warga Inggris yang sakit.

Sifat masalah NHS yang saling terkait - pembiayaan, staf, beban kasus, efisiensi - membuat perbaikan sederhana menjadi tidak mungkin dilakukan. Dan karena statusnya yang disucikan sebagai harta nasional, setiap upaya perubahan dari akar dan cabang dengan cepat menghadapi perlawanan politik.

"Ini telah menjadi burung albatros yang melingkari leher kita," kata Sally Davies, guru besar Trinity College di Universitas Cambridge, yang menjabat sebagai kepala petugas medis Inggris dari tahun 2010 hingga 2019. "Anda mengutak-atiknya akan membahayakan Anda."

"N.H.S. menjadi agama negara," tambahnya, "tetapi sebenarnya itu adalah Layanan Penyakit Nasional."

Untuk Para Dokter, Kelelahan dan Frustrasi

Dengan lagu anthem pekerja kantoran Dolly Parton, "Nine to Five" yang mengalun dari pengeras suara, sekelompok dokter muda berunjuk rasa di samping lingkaran lalu lintas di luar Rumah Sakit Queen. Mereka mengacungkan spanduk bertuliskan, "?14/jam bukanlah upah yang adil bagi seorang dokter junior," dan melambaikan tangan kepada para pengendara mobil, yang sebagian membunyikan klakson saat mereka melintas.

Saat itu adalah pertengahan Maret, aksi mogok kerja selama tiga hari pertama dari aksi buruh yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan terselesaikan (aksi mogok kerja selama lima hari, yang merupakan yang terpanjang, dimulai pada hari Kamis). Para dokter junior - dokter-dokter berkualitas yang masih dalam pelatihan klinis - telah menuntut kenaikan gaji sebesar 35 persen, yang menurut mereka diperlukan untuk menanggulangi pemotongan gaji riil sebesar lebih dari 25 persen sejak tahun 2008.

Dalam musim pemogokan kali ini, para petugas medis junior bergabung dengan para dokter senior, perawat dan pekerja ambulans. Mereka semua menyampaikan keluhan yang sama: jam kerja yang panjang, tekanan yang tiada henti, dan gaji yang tidak mampu mengimbangi inflasi dua digit selama berbulan-bulan.

Dengan adanya pemogokan para dokter junior, Queen's mendesak para dokter yang lebih berpengalaman untuk menggantikan mereka, sehingga menghasilkan diagnosis yang lebih cepat yang secara singkat mengurangi waktu tunggu di UGD. Namun, penugasan kembali para dokter harus mengorbankan perawatan lainnya. Rumah sakit terpaksa membatalkan 495 operasi dan 4.731 janji rawat jalan.

"Sepertinya kami bisa mengatasinya," kata Mr. Trainer, kepala eksekutif rumah sakit, "tetapi ini sedikit mirip dengan sistem Tube yang mengatasinya dengan menutup sepertiga jalurnya."

Dengan lebih dari 700 tempat tidur, Queen's melayani 800.000 orang di tiga wilayah dengan beragam etnis yang membentang di timur laut London. Meskipun baru berusia 17 tahun, rumah sakit ini, dengan empat bangunan bata melingkar jongkoknya, sudah terlihat lelah seperti para stafnya.

Di luar krisis yang terjadi saat ini, kata Trainer, N.H.S. berisiko kehilangan generasi dokter dan perawat berikutnya.

Max Berrill, 32 tahun, seorang peserta pelatihan di bidang penyakit dalam, mengatakan bahwa ia dan rek

an-rekannya secara rutin bekerja shift 12 jam, menjawab telepon yang berdering setiap 10 detik dan merawat pasien yang frustrasi.

Menghadapi satu dekade pelatihan dalam kondisi seperti itu, beberapa temannya meninggalkan NHS untuk mencari pekerjaan di Australia atau Selandia Baru, katanya. Eksodus tersebut merupakan masalah akut bagi layanan yang telah mengatasi kekurangan dengan merekrut dokter dari luar negeri, dan hal ini tidak hanya terjadi di N.H.S.

Jumlah dokter umum penuh waktu di Inggris terus menurun dalam beberapa tahun terakhir. Jika tren saat ini terus berlanjut, maka akan ada kekurangan sekitar 8.800 dokter keluarga pada tahun 2031, menurut Health Foundation.

"Hampir semua orang menyukai bagian dari pekerjaan yang melibatkan perawatan pasien," kata Dr. Berrill, beristirahat sejenak dari aksi protesnya di pinggir jalan. "Tetapi sistem telah menimbulkan begitu banyak hambatan untuk mencegah Anda melakukan hal itu."

Sebuah Lembaga Semu yang Sakral
Selama hari-hari tergelap pandemi, orang-orang berkumpul seminggu sekali untuk bersorak dan memukul-mukul pot logam untuk N.H.S. Anak-anak mewarnai tanda "Terima kasih N.H.S." yang ditempatkan di jendela 10 Downing Street. Boris Johnson, mantan perdana menteri yang dirawat karena Covid di rumah sakit N.H.S., termasuk di antara mereka yang bertepuk tangan.

Melindungi layanan kesehatan telah menjadi keyakinan para pemimpin Inggris dari semua partai. Sunak, yang menjadikan waktu tunggu yang lebih singkat sebagai salah satu dari lima tujuan utama pemerintahannya, secara teratur mengingatkan warga Inggris bahwa ayahnya adalah seorang dokter dan ibunya adalah seorang apoteker.

"Ketika saya berbicara tentang NHS," katanya pada bulan Januari, "Saya tidak hanya berbicara tentang layanan publik yang berharga, saya berbicara tentang panggilan hidup keluarga saya."

Pengabdian seperti itu bukannya tidak bisa dihindari. Pada dekade awal layanan ini, warga Inggris sangat waspada terhadap perawatan kesehatan masyarakat, karena khawatir hal itu akan mencampuri hubungan mereka dengan dokter keluarga. Kecurigaan tersebut memuncak pada tahun 1980-an dengan revolusi pasar bebas Margaret Thatcher.

Namun, alih-alih diprivatisasi, NHS justru bertahan di era Thatcher. Hal ini sebagian karena para pembelanya dengan lihai membandingkannya dengan layanan kesehatan di Amerika Serikat, dengan memainkan biaya yang melonjak di Amerika, ketidakadilan yang mendalam, dan banyaknya orang yang tidak diasuransikan.

Namun yang lebih penting lagi, para pembela N.H.S., baik dari lembaga penelitian, akademisi, dan media berita, mengembangkan kampanye hubungan masyarakat selama beberapa tahun yang mengubah layanan ini menjadi sebuah lembaga semu yang sangat dihormati, sehingga hari ulang tahunnya dirayakan dengan kebaktian di Westminster Abbey.

"Mereka sengaja memasukkannya ke dalam identitas nasional Inggris," kata Andrew Seaton, seorang sejarawan di Universitas Oxford yang baru saja menerbitkan sebuah buku, "Our N.H.S.: Sejarah Lembaga yang Paling Dicintai di Inggris." "Hal ini melibatkan dinamika budaya ini, membuat N.H.S. tampak tidak terpisahkan dari budaya Inggris."

Kemenangan pemasaran tersebut telah menciptakan kesulitan bagi para politisi: Mereka merasa dipaksa untuk menjadi pemandu sorak untuk sistem yang terkikis di depan mata mereka, namun solusi yang paling jelas - melemparkan tumpukan uang ke sana - tidak lagi layak secara ekonomi di era defisit anggaran yang membengkak.

Para ahli secara berkala melontarkan ide-ide seperti memprivatisasi beberapa bagian dari layanan ata

u mengenakan biaya untuk beberapa perawatan, yang mungkin membuat orang tidak terlalu cepat pergi ke UGD untuk masalah kesehatan ringan. Sajid Javid, mantan menteri kesehatan dari Partai Konservatif, telah mengusulkan untuk mengubah basis pendanaan dari pajak menjadi sistem berbasis asuransi, seperti yang digunakan di Jerman.

Namun, Edwards dari Nuffield Trust mengatakan bahwa hanya ada sedikit bukti bahwa masalah layanan ini berasal dari cara pendanaannya. Negara-negara berpenghasilan tinggi lainnya juga memiliki masalah dengan sistem kesehatan mereka.

"Saya ragu akan ada keinginan untuk mengubah model pendanaan atau mengubah kepemilikan rumah sakit," kata Edwards. "Risikonya adalah mereka mencoba bermain-main dengan sistem yang sudah ada, dan itulah yang suka dilakukan oleh pemerintah yang baru."

Bereksperimen Dengan Solusi
Dari semua yang dikatakan tentang N.H.S., ada beberapa hal yang masih berfungsi, seperti peme

riksaan fisik dan mamografi. Dan rumah sakit sendiri bereksperimen dengan cara-cara baru untuk merawat pasien secara lebih efisien untuk mempersingkat waktu tunggu.

Adaptasi semacam itu terjadi di Queen's, di mana Mr. Trainer menunjukkan beberapa keuntungan yang diperoleh dengan susah payah - atau, seperti yang dia sebut, "tunas hijau." Persentase pasien dengan penyakit atau cedera serius yang dirawat dalam waktu empat jam setelah dirawat meningkat dari titik terendahnya sebesar 30 persen pada bulan Februari menjadi 48 persen pada bulan Mei, kinerja terbaiknya sejak Agustus 2019.

Hal ini sebagian besar berkat unit perawatan darurat baru di UGD yang ditujukan untuk orang-orang dengan masalah yang tidak terlalu serius, yang memungkinkan rumah sakit untuk memulangkan lebih banyak pasien tanpa harus menyediakan tempat tidur untuk mereka.

Di King George, rumah sakit yang lebih kecil dari Queen's, Gerald Merritt, seorang pensiunan supir bus, bersabar ketika dokter mempersiapkannya untuk menjalani operasi penggantian lutut pada suatu pagi. Dia telah menunggu enam bulan untuk operasi, tetapi itu hanya dua bulan lebih singkat daripada waktu yang dibutuhkan untuk mengganti lututnya yang lain pada tahun 2018.

"Semua orang ingin sekali melakukannya besok," kata Tn. Merritt, 69 tahun, yang mengaitkan lututnya yang rusak dengan kegiatan panjat tebing dan berjalan di bukit. "Tapi Anda siap untuk menunggu."

Satu jam kemudian, Tn. Merritt, di bawah pengaruh obat bius tulang belakang, mengobrol dengan ramah dengan seorang dokter, sementara di sisi lain tirai, seorang ahli bedah ortopedi mengebor lututnya. Dia adalah salah satu dari sekitar 500 orang yang akan menjalani penggantian lutut dan pinggul tahun ini, jumlah yang sangat banyak yang hanya mungkin dilakukan karena unit operasi ditutup dari pasien UGD yang memenuhi ruang operasi di Queen's.

Tingkat peningkatan tersebut menunjukkan bahwa penyesuaian dengan cepat dapat menghasilkan perbaikan yang cepat, tetapi biasanya ada masalah lain yang menunggu di tikungan. Di King George, dokter tidak dapat memulangkan pasien dengan cukup cepat karena tidak ada tempat untuk mengirim mereka untuk terapi jangka panjang.

Ini adalah mata rantai yang lemah dalam rantai tersebut - dan salah satu yang berada di luar kendalinya. Di Inggris, dewan lokal, bukan Layanan Kesehatan Nasional, yang bertanggung jawab atas perawatan sosial. Pemotongan anggaran selama bertahun-tahun telah membuat mereka kesulitan dan tidak mampu melaksanakan tugas tersebut.

Mengingat perlunya merombak perawatan primer dan perawatan sosial, beberapa ahli berpendapat bahwa hal terbaik yang dapat dilakukan NHS adalah menjalankan rumah sakitnya dengan lebih baik. Di Queen's, bahkan dengan perbaikan yang dilakukan baru-baru ini, pasien yang menderita masalah kesehatan mental dapat terdampar di ruang gawat darurat selama lebih dari 36 jam.

"Lupakan ide-ide besar, seperti 'mari kita kenakan biaya,' dan fokuslah pada hal-hal mendasar," kata Edwards. "Anda bisa memastikan bahwa mereka memiliki komputer yang berfungsi sehingga mereka tidak menghabiskan waktu 15 menit untuk login."

Di UGD di Queen's, tidak ada yang memiliki kemewahan untuk memikirkan perbaikan jangka panjang. Di salah satu ranjang, Michelle Scanlan, 54, sedang menunggu untuk dirawat karena luka di wajahnya akibat terjatuh di atas meja kaca. Di sebelahnya, Kaushik Bhatt, 67, sedang menunggu tempat tidur setelah merasa pingsan karena gula darahnya rendah.

Di unit resusitasi, yang menangani pasien yang paling tidak stabil, Dr. Wood, dokter UGD, beristirahat setelah memeriksa Tony Eaton, 48 tahun, seorang pekerja di London Underground yang baru saja pulih dari serangan hipoglikemia.

Itu adalah momen yang relatif damai dalam pekerjaan yang jarang terjadi, dan Dr. Wood sedang

 dalam suasana hati yang reflektif.

"Saya berasal dari Afrika Selatan, di mana situasi di sana sangat sulit dan kami melihat banyak trauma," ujarnya, setelah berhenti sejenak untuk mengangkat telepon yang berdering. "Tapi itu tidak sebanding dengan ini. Terlalu banyak hal yang menghantam kami."

Faktor Penting

Sistem layanan kesehatan nasional (NHS) Inggris sedang dalam krisis. Krisis ini disebabkan oleh berbagai faktor, termasuk kekurangan staf, anggaran yang terbatas, dan meningkatnya jumlah pasien.

Kekurangan staf adalah salah satu masalah terbesar yang dihadapi NHS. Pada saat ini, NHS kekurangan sekitar 100.000 pekerja. Kekurangan ini membuat NHS kesulitan untuk memberikan perawatan yang berkualitas kepada pasien.

Anggaran yang terbatas juga menjadi masalah bagi NHS. NHS menerima pendanaan yang jauh lebih rendah daripada sistem layanan kesehatan di negara-negara lain. Hal ini membuat NHS kesulitan untuk membeli peralatan dan obat-obatan yang dibutuhkan.

Jumlah pasien yang meningkat juga menjadi masalah bagi NHS. Jumlah pasien yang menggunakan NHS meningkat setiap tahun. Hal ini membuat NHS kewalahan dan kesulitan untuk memberikan perawatan yang berkualitas kepada semua pasien.

Krisis NHS telah berdampak buruk pada masyarakat Inggris. Banyak orang yang tidak dapat mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan. Hal ini membuat mereka frustrasi dan marah.

Pemerintah Inggris telah berupaya untuk mengatasi krisis NHS. Namun, upaya pemerintah sejauh ini belum membuahkan hasil. Krisis NHS masih berlangsung dan mengancam sistem kesehatan Inggris.

Berikut adalah beberapa hal yang dapat dilakukan untuk mengatasi krisis NHS:

• Menambah jumlah staf NHS.
• Meningkatkan anggaran NHS.
• Meningkatkan efisiensi NHS.
• Meningkatkan kualitas layanan NHS.

Krisis NHS adalah masalah yang serius. Krisis ini harus segera diatasi agar masyarakat Inggris dapat mendapatkan layanan kesehatan yang berkualitas.