TANYA JAWAB: Kate Winslet Tentang Mengangkat Kisah Fotografer Perang Dunia II, Lee Miller, ke Layar Lebar

Ketika Kate Winslet menemukan kisah luar biasa dari Lee Miller, dia tidak ingin melepaskannya.

Miller adalah seorang fotografer Amerika yang menjadi koresponden untuk British Vogue selama Perang Dunia II, memotret segala sesuatu mulai dari London setelah peristiwa Blitz hingga pembebasan Dachau. Pada tahun 1945, David E. Scherman mengambil foto yang cukup terkenal dari dirinya di bak mandi Hitler di Munich.

Sebelum perang, Miller telah menjalani banyak kehidupan sebagai model dan "inspirasi" bagi para seniman surealis seperti Man-Ray. Setelah itu, ia terus mendokumentasikan dampak dari kehancuran di Eropa Timur, sambil berjuang melawan kecanduan alkohol, PTSD, dan trauma akibat pelecehan seksual di usia muda.

Winslet tidak hanya ingin memerankan wanita ini; ia ingin menggiring cerita ini hingga mencapai hasil yang memuaskan. Hal ini membuatnya melakukan perjalanan selama hampir 10 tahun untuk membawa "Lee" ke layar lebar. Film ini dibuka secara nasional pada hari Jumat.

Aktor peraih Oscar ini berbicara kepada The Associated Press tentang film ini, dampaknya dan hari terberat yang pernah dialaminya sebagai seorang aktor. Keterangan telah diedit untuk kejelasan dan keringkasan.

AP: Menurut Anda, mengapa Lee Miller bisa menangkap imajinasi Anda sampai sejauh ini?

WINSLET: Banyak orang bertanya kepada saya, dapat dimengerti, mengapa Lee Miller? Mengapa sekarang? Jelas sekali, bukan hanya karena betapa pentingnya karyanya, tetapi juga karena apa yang ia wakili dalam hal apa artinya menjadi perempuan. Dia telah mendefinisikan ulang feminitas sejak 80 tahun yang lalu untuk memberikan makna yang sama seperti yang kita rasakan sekarang: Ketangguhan dan kasih sayang dan tekad dan kebersamaan dan empati dan kekuatan. Dia bukanlah seorang jagoan kecil yang sedang naik daun yang sedang mencoba untuk membuat nama untuk dirinya sendiri. Dia adalah seorang wanita paruh baya yang telah menjalani begitu banyak kehidupan sampai-sampai dia pergi ke Eropa. Dia tahu apa yang dipertaruhkan. Dia tahu bahwa dia akan menempatkan dirinya dalam bahaya. Dia tahu bahwa itu adalah risiko yang sangat besar, tetapi dia melakukannya karena dia merasakan dorongan untuk menjadi suara visual bagi para korban konflik.

AP: Bekerja di Associated Press, begitu banyak kolega saya yang melakukan hal tersebut, berlari ke arah bahaya, ke arah konflik untuk menjadi saksi. Apakah Anda merasa bisa memahami hal itu, atau apakah itu lebih dari kejauhan?

WINSLET: Ketika saya pergi bekerja, saya tidak pernah melihat dari kejauhan. Gagasan untuk melindungi diri sendiri atau bersantai di penghujung hari dengan mandi air panas dan segelas anggur, saya belum pernah mempelajarinya. Dan saya tidak tahu apakah saya ingin melakukannya. Saya rasa bukan seperti itu cara saya bekerja. Saya memulai proses ini pada tahun 2015, saya pergi dan duduk bersama (putra Miller) Antony Penrose dan (belajar tentang) waktunya mengenal ibunya hanya setelah dia meninggal dunia. Hal ini benar-benar membuat saya tercengang. Dia tidak hanya mengenal siapa sebenarnya ibunya dan apa yang telah dilakukannya selama perang, tetapi dia juga membentuk tingkat pemahaman yang berbeda tentang mengapa ibunya menjadi seperti itu sebagai seorang ibu. Segera setelah saya menemui Antony, sesuatu terjadi pada saya. Sesuatu yang lebih dari sekadar akting.

AP: Ini adalah debut penyutradaraan fitur dari sinematografer Ellen Kuras, yang memiliki sejarah panjang dengan Anda sejak "Eternal Sunshine of the Spotless Mind."

WINSLET: Dia mungkin merupakan sinematografer wanita pertama yang bekerja sama dengan saya pada saat itu. Tetapi pada masa itu tidak banyak wanita di lokasi syuting. Hampir tidak pernah ada wanita di departemen kamera. Ellen dan saya seperti disatukan karena kami berada di lokasi syuting yang sangat didominasi oleh pria - senang berada di sana - tetapi hanya ada dua orang wanita. Dan meskipun ini adalah petualangan yang hebat, namun ini adalah pemotretan yang sangat sulit. Kami selalu harus melakukan banyak hal dalam satu hari dan kebetulan saat itu adalah musim dingin yang brutal di New York. Kami tetap berteman dan kami bekerja sama lagi dalam film "A Little Chaos" (Winslet yang menyarankannya pada Alan Rickman). Saya hanya berpikir, mengapa dia tidak membuat film fitur? Hal ini masuk akal dalam banyak hal. Dia adalah seseorang yang telah menghabiskan puluhan tahun hidupnya sebagai mata visual, menyampaikan narasi dengan cara visual yang sangat kuat. Dan itulah yang dilakukan Lee Miller. Hal ini tidak akan cocok dengan saya jika yang melakukannya adalah seorang pria. Saya hampir merasa Lee akan mengepalkan tinjunya kepada saya dari kuburnya.

AP: Banyak orang telah mencoba menceritakan kisah Lee sebelumnya, namun putranya tidak pernah merasa bahwa mereka telah mendapatkannya dengan benar sampai Anda datang. Film ini tidak menghindar dari semua sisi Lee Miller: Dorongan, iblis dan traumanya.

WINSLET: Kami membuat film ini karena saya ingin orang-orang mengenal Lee Miller sebagai Lee Miller yang sebenarnya, Lee Miller yang sesungguhnya dalam dekade yang paling menentukan, bukan sebagai mantan kekasih dan mantan inspirasi Man-Ray, istilah-istilah yang reduktif dan seksis.

Ketidakadilan yang ia rasakan begitu kuat dalam dirinya. Dan karena dia tidak pernah memberi tahu siapa pun tentang apa yang terjadi padanya sebagai seorang anak, hal itu mendorongnya dan memberinya cara untuk melihat dunia. Para wanita penyintas pelecehan seksual yang saya ajak bicara dalam proses persiapan saya, dua hal yang mereka katakan adalah bahwa mereka tidak pernah bercerita dan hal itu memberi mereka kemampuan untuk melihat kejahatan dari jarak yang jauh. Lee memiliki itu. Dia memiliki kapasitas bawaan untuk menoleransi neraka.

Dalam adegan ketika dia mengungkapkan kepada (editor Vogue) Audrey (Withers) apa yang terjadi padanya saat dia berusia 7 tahun, Andrea (Riseborough, yang memerankan Withers) dan saya mengatakan pada akhir hari syuting itu bahwa itu adalah hari syuting terberat yang pernah kami jalani selama menjadi aktor. Hanya satu hari itu saja. Kedengarannya agak ekstrem. Saya agak menghindar untuk membicarakan proses seorang aktor karena pada akhirnya, ini bukanlah ilmu roket. Kami tidak menyembuhkan kanker. Kami tidak berada di garis depan. Namun terkadang Anda menemukan diri Anda berada di sana sampai-sampai Anda merasa sedikit kerasukan. Dan itu bisa sedikit menakutkan.

Yang membuat saya takjub adalah bagaimana para wanita, yang sama sekali tidak saya kenal, menghampiri saya dan memegang lengan saya serta menarik saya mendekat dan berkata, "Itu saya. Saya diberitahu untuk tidak pernah menceritakannya." Saat itulah pembuatan film benar-benar bisa menjadi luar biasa jika, hanya untuk sepersekian detik, Anda dapat membuat penonton merasa dipegang atau dilihat.