Israel Luncurkan Serangan Udara Terbesar di Tepi Barat dalam Hampir Dua Dekade Terakhir

Israel melancarkan serangan udara paling intens di Tepi Barat yang diduduki dalam hampir dua dekade terakhir pada hari Senin, dan mengirimkan ratusan pasukan darat ke jalan-jalan sempit dan gang-gang di kamp pengungsi Jenin yang padat, dengan mengatakan bahwa mereka mencoba untuk membasmi militan bersenjata setelah satu tahun meningkatnya kekerasan di sana.

Militer Israel mengatakan bahwa operasi tersebut dimulai tak lama setelah pukul 1 pagi dan mencakup beberapa rudal yang ditembakkan oleh pesawat tak berawak. Para pejabat militer mengatakan operasi tersebut difokuskan pada target-target militan di kamp pengungsi, yang luasnya kurang dari seperempat mil persegi dan berbatasan dengan kota Jenin, dengan sekitar 17.000 penduduk.

Sedikitnya delapan warga Palestina tewas, menurut kementerian kesehatan Palestina.

"Kamp ini adalah zona perang dalam arti yang sebenarnya," kata Muhammad Sbaghi, anggota komite lokal yang membantu mengelola kamp tersebut, setelah operasi dimulai pada hari Senin.

Militer mengatakan serangan pesawat tak berawak menghantam sebuah pusat operasi gabungan yang digunakan oleh militan dari kelompok yang dikenal sebagai Brigade Jenin di kamp pengungsi tersebut, dan bahwa pasukan Israel juga menargetkan sebuah fasilitas untuk produksi senjata dan penyimpanan bahan peledak. Suara tembakan bergema di seluruh kamp ketika pasukan Israel dan kendaraan lapis baja masuk, dan militer mengatakan bahwa mereka telah menemukan dan menyita gudang senjata, ratusan alat peledak dan peluncur roket improvisasi.

Pemerintah Israel yang berkuasa enam bulan lalu adalah yang paling berhaluan kanan dalam sejarah negara tersebut, dengan menteri-menteri ultranasionalis yang menentang setiap pembicaraan dengan para pemimpin Palestina, dan telah menjanjikan perluasan pemukiman Yahudi di wilayah yang diduduki serta tanggapan yang lebih keras terhadap kekerasan. Otoritas Palestina, yang melemah dan dipandang korup oleh banyak warga Palestina, telah mengabaikan upaya apapun untuk mengawasi sarang-sarang militansi di Tepi Barat bagian utara, sehingga membuat warga yang tak berdaya terjebak di tengah-tengah.

Serangan pesawat tak berawak itu jauh lebih terbatas daripada serangan udara yang dilakukan Israel di Gaza, tetapi Israel belum pernah menggunakan kekuatan udara seperti ini terhadap militan Tepi Barat sejak pemberontakan Palestina kedua melawan pemerintahan Israel pada awal tahun 2000-an. Meskipun kekerasan baru-baru ini di Tepi Barat, termasuk di kamp Jenin, belum mencapai intensitas konflik sebelumnya, ada kekhawatiran yang berkembang bahwa serangan-serangan yang terjadi baru-baru ini dapat menjadi tidak terkendali.

Sbaghi mengatakan bahwa penduduk telah mengkhawatirkan serangan besar-besaran oleh militer Israel, namun mereka tidak menyangka akan terjadi kekerasan seperti ini. "Tentara pendudukan menargetkan kami dengan penuh dendam," katanya. "Orang-orang ketakutan," tambahnya.

Penduduk kamp bersembunyi di rumah mereka, katanya. Orang-orang di Jenin menerima pesan teks dari nomor Israel yang menyuruh mereka untuk tetap tinggal di dalam, dan para militan menerima pesan yang menyuruh mereka untuk menyerahkan diri, menurut para pejabat Israel.

Pasukan Israel dan para militan yang telah membarikade diri mereka di sebuah masjid saling bertukar tembakan, dan terjadi kebuntuan panjang yang berakhir dengan beberapa militan ditangkap dan yang lainnya melarikan diri. Militer Israel mengatakan bahwa pasukannya, yang bertindak berdasarkan informasi intelijen, menemukan dua lubang di lantai bawah tanah masjid yang berisi lebih banyak bahan peledak, senjata, dan peralatan militer lainnya.

Media-media Palestina melaporkan bahwa ratusan atau ribuan orang telah melarikan diri dari kamp Jenin.

Ketegangan telah meningkat di daerah tersebut baru-baru ini, dengan milisi Palestina setempat melancarkan serangkaian serangan terhadap warga Israel, dan para pemukim Yahudi ekstremis mengamuk di desa-desa Palestina dan membakar properti. Hampir setiap hari terjadi penggerebekan oleh militer Israel untuk menangkap orang-orang Palestina yang dicurigai melakukan aktivitas bersenjata.

Pembunuhan empat warga sipil Israel bulan lalu di luar pemukiman Yahudi di Tepi Barat oleh dua orang bersenjata dari kelompok militan Islam Hamas meningkatkan tekanan pada pemerintah Israel untuk mengambil tindakan militer yang lebih keras terhadap orang-orang Palestina bersenjata di Tepi Barat bagian utara, meskipun serangan tersebut tidak terkait dengan para militan dari Jenin.

Wilayah Jenin memiliki sejarah panjang selama puluhan tahun sebagai benteng perjuangan bersenjata melawan kekuasaan Israel. Lokasinya yang berada di daerah perbukitan dan jaraknya yang relatif jauh dari pusat-pusat kekuasaan dan pengaruh Palestina di Ramallah, Yerusalem Timur, dan Gaza telah memupuk etos pembangkangan dan reputasinya sebagai daerah yang melanggar hukum.

Israel memperkirakan ada ratusan orang Palestina bersenjata di daerah Jenin. Kota ini merupakan benteng pertahanan kelompok Jihad Islam yang didukung Iran dan Hamas, saingan utama Otoritas Palestina, yang menguasai Gaza. Para pejabat militer Israel mengatakan lebih dari 50 serangan penembakan telah dilakukan dari wilayah Jenin terhadap target-target Israel dalam enam bulan terakhir.

Seorang juru bicara militer Israel, Letnan Kolonel Richard Hecht, mengatakan bahwa tujuan dari operasi Israel adalah "untuk mematahkan pola pikir "safe-haven" di kamp pengungsi. Setidaknya 19 orang yang dicurigai melakukan serangan terhadap warga Israel telah menemukan tempat berlindung di sana dalam beberapa bulan terakhir, menurut pihak militer.

Kolonel Hecht mengatakan bahwa serangan udara tersebut dimaksudkan untuk "meminimalkan gesekan" di lapangan dan risiko terhadap pasukan Israel, dan menambahkan bahwa serangan tersebut akan berlangsung "selama yang dibutuhkan."

Media berita Israel memperkirakan sekitar 1.000 pasukan darat telah memasuki Jenin.

Juru bicara kepresidenan Palestina, Nabil Abu Rudeineh, mengecam serangan Israel ke Jenin sebagai "kejahatan perang baru terhadap rakyat kami yang tak berdaya," demikian menurut Wafa, kantor berita resmi Palestina.
"Rakyat Palestina tidak akan berlutut, tidak akan menyerah, tidak akan mengibarkan bendera putih, dan akan tetap berdiri teguh di tanah mereka dalam menghadapi agresi brutal ini," katanya.

Kementerian Kesehatan Palestina mengatakan bahwa selain sedikitnya delapan orang Palestina yang tewas, sekitar 50 orang lainnya terluka, 10 di antaranya mengalami luka parah. Sebuah kelompok militan yang secara longgar berafiliasi dengan Fatah, faksi utama Palestina yang mendominasi Otoritas Palestina, mengklaim salah satu korban tewas sebagai anggotanya. Tidak ada kabar segera mengenai afiliasi dari yang lainnya.

Juru bicara militer Israel, Laksamana Muda Daniel Hagari, mengatakan bahwa sejauh yang dapat dipastikan Israel, mereka yang tewas adalah para pejuang, dan mengaitkan hal itu dengan apa yang ia gambarkan sebagai ketepatan serangan udara dan muatan rudal yang digunakan.

Tahun ini merupakan salah satu tahun paling mematikan bagi warga Palestina di Tepi Barat dalam lebih dari satu dekade terakhir, dengan lebih dari 140 orang tewas dalam enam bulan terakhir. Sebagian besar dari mereka tewas dalam bentrokan bersenjata selama serangan militer, meskipun ada juga yang hanya sebagai pengamat. Tahun ini juga merupakan salah satu tahun paling mematikan bagi warga Israel dalam beberapa waktu terakhir, dengan hampir 30 orang tewas dalam serangan-serangan Arab.

Militer mengatakan bahwa pusat operasi yang diserang telah berfungsi sebagai "mata dan telinga" kelompok militan, menyediakan cakupan kamera di seluruh Jenin yang memungkinkan mereka untuk memantau pergerakan pasukan Israel, dan bahwa serangan udara mendadak pada pembukaan serangan merupakan kemunduran taktis yang signifikan bagi kelompok bersenjata.

Gambar-gambar televisi pada hari Senin menunjukkan buldoser lapis baja Israel merobek-robek jalan di Jenin, untuk mencari bom pinggir jalan dan menetralisir kawat-kawat yang memicu bom, menurut seorang pejabat militer.

Serangan udara tersebut merupakan yang paling intens sejak intifada kedua, atau pemberontakan Palestina, dari tahun 2000 hingga 2005, yang menyebabkan terjadinya serangan bom bunuh diri di kota-kota Israel dan invasi Israel ke kota-kota Palestina. Peristiwa tersebut menewaskan sekitar 3.000 warga Palestina dan lebih dari 1.000 warga Israel, yang menimbulkan trauma mendalam bagi kedua belah pihak.

Para pejabat Israel mengatakan pada Senin pagi bahwa mereka telah melakukan kontak dengan perwakilan Otoritas Palestina, badan yang dibentuk pada pertengahan tahun 1990-an untuk menjalankan pemerintahan sendiri secara terbatas di beberapa bagian Tepi Barat. Mereka juga melakukan kontak dengan pihak berwenang di negara tetangga, Yordania.

Para analis mengatakan tidak adanya pasukan keamanan Otoritas Palestina di pusat-pusat militan Tepi Barat menunjukkan bahwa pasukan tersebut mungkin telah kehilangan kendali dan meninggalkan kekosongan kekuasaan.

Operasi pada hari Senin itu tampaknya mendapat dukungan politik yang luas di Israel, karena pemimpin oposisi, Yair Lapid yang beraliran sentris, menyuarakan dukungannya terhadap operasi tersebut.

"Ini adalah langkah yang dibenarkan untuk melawan infrastruktur teror yang didasarkan pada intelijen yang akurat dan berkualitas tinggi," tulisnya di Twitter.

Ketegangan di wilayah Jenin meningkat seminggu yang lalu ketika sebuah roket diluncurkan ke arah komunitas Israel dari wilayah Jenin. Roket tersebut meledak tak lama setelah lepas landas, menurut pihak militer dan rekaman video.

Sementara kelompok-kelompok militan di Gaza telah meluncurkan roket ke Israel selama lebih dari 20 tahun, kelompok-kelompok di Tepi Barat sejauh ini tidak.

Peristiwa lain yang meningkatkan gesekan di daerah tersebut adalah operasi militer Israel di Jenin pada tanggal 19 Juni yang berujung maut, dengan sedikitnya lima orang Palestina tewas dalam baku tembak dan puluhan lainnya terluka, menurut pejabat kesehatan Palestina. Salah satu korban tewas adalah seorang gadis berusia 15 tahun.

Delapan anggota pasukan keamanan Israel terluka dalam pertempuran hari itu, ketika penggerebekan untuk menangkap dua orang Palestina yang dicurigai melakukan kegiatan teroris berubah menjadi baku tembak yang panjang, menurut militer Israel.