Kris Kristofferson, Penyanyi-Penulis Lagu dan aktor, Meninggal Dunia Pada Usia 88 Tahun

LOS ANGELES (AAD TODAY) - Kris Kristofferson, seorang sarjana Rhodes dengan gaya penulisan yang cekatan dan karisma kasar yang menjadi superstar musik country dan aktor Hollywood, telah meninggal dunia.

Kristofferson meninggal di rumahnya di Maui, Hawaii, pada hari Sabtu, kata juru bicara keluarga Ebie McFarland dalam sebuah email. Dia berusia 88 tahun.

McFarland mengatakan bahwa Kristofferson meninggal dengan tenang, dikelilingi oleh keluarganya. Tidak ada penyebab yang diberikan.

Dimulai pada akhir 1960-an, penyanyi asal Brownsville, Texas ini menulis lagu-lagu standar country dan rock 'n' roll seperti "Sunday Mornin' Comin' Down", "Help Me Make it Through the Night", "For the Good Times", dan "Me and Bobby McGee". Kristofferson sendiri adalah seorang penyanyi, namun banyak dari lagu-lagunya yang paling dikenal karena dibawakan oleh orang lain, seperti Ray Price yang menyanyikan "For the Good Times" atau Janis Joplin yang melantunkan "Me and Bobby McGee."

Dia beradu akting dengan Ellen Burstyn dalam film sutradara Martin Scorsese "Alice Doesn't Live Here Anymore" tahun 1974, beradu akting dengan Barbra Streisand dalam film "A Star Is Born" tahun 1976, dan beradu akting dengan Wesley Snipes dalam film Marvel "Blade" tahun 1998.

Kristofferson, yang dapat menghafal lagu-lagu William Blake, menenun lirik musik rakyat yang rumit tentang kesepian dan romantisme yang lembut ke dalam musik country yang populer. Dengan rambut gondrong dan celana panjang serta lagu-lagu tandingan yang dipengaruhi oleh Bob Dylan, ia mewakili generasi baru penulis lagu country bersama dengan rekan-rekannya seperti Willie Nelson, John Prine, dan Tom T. Hall.

"Tidak ada penulis lagu yang lebih baik daripada Kris Kristofferson," kata Nelson pada upacara penghargaan BMI 2009 untuk Kristofferson. "Semua yang ditulisnya adalah standar dan kita semua harus hidup dengan itu."

Kristofferson pensiun dari kegiatan manggung dan rekaman pada tahun 2021, dan hanya sesekali tampil sebagai tamu di atas panggung, termasuk penampilan bersama putri Cash, Rosanne, pada perayaan ulang tahun ke-90 Nelson di Hollywood Bowl, Los Angeles, pada tahun 2023. Keduanya menyanyikan "Loving Her Was Easier (Than Anything I'll Ever Do Again)," sebuah lagu yang menjadi hit bagi Kristofferson dan menjadi lagu andalan Nelson, penerjemah hebat lainnya dari karyanya.

Nelson dan Kristofferson kemudian bergabung dengan Johnny Cash dan Waylon Jennings untuk menciptakan supergrup country "The Highwaymen" pada pertengahan tahun 1980-an.

Kristofferson adalah seorang petinju Golden Gloves, bintang rugby, dan pemain sepak bola saat kuliah; menerima gelar master dalam bidang bahasa Inggris dari Merton College di University of Oxford di Inggris; dan menerbangkan helikopter sebagai kapten di Angkatan Darat AS, namun menolak tawaran untuk mengajar di Akademi Militer AS di West Point, New York, demi menekuni dunia penulisan lagu di Nashville. Berharap untuk masuk ke industri ini, ia bekerja sebagai petugas kebersihan paruh waktu di studio Music Row milik Columbia Records pada tahun 1966 ketika Dylan merekam lagu untuk album ganda "Blonde on Blonde".

Terkadang, legenda Kristofferson lebih besar dari kehidupan nyata. Cash suka menceritakan kisah yang sebagian besar dibesar-besarkan tentang bagaimana Kristofferson mendaratkan helikopter di halaman rumah Cash untuk memberinya rekaman "Sunday Mornin' Comin' Down" dengan bir di salah satu tangannya. Selama bertahun-tahun dalam berbagai wawancara, Kristofferson mengatakan dengan segala hormat kepada Cash, meskipun dia memang mendaratkan helikopter di rumah Cash, Man in Black bahkan tidak ada di rumah pada saat itu, rekaman demo itu adalah lagu yang tidak pernah benar-benar dipotong dan dia tentu saja tidak dapat menerbangkan helikopter sambil memegang bir.

Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press pada tahun 2006, ia mengatakan bahwa ia mungkin tidak akan memiliki karier tanpa Cash.

"Menjabat tangannya saat saya masih di Angkatan Darat di belakang panggung Grand Ole Opry adalah momen di mana saya memutuskan untuk kembali," kata Kristofferson. "Itu sangat menggetarkan. Dia seperti membawa saya di bawah sayapnya sebelum dia merekam lagu-lagu saya. Dia memotong rekaman pertama saya yang merupakan rekaman terbaik tahun itu. Dia menempatkan saya di atas panggung untuk pertama kalinya."

Salah satu lagu yang paling banyak direkam, "Me and Bobby McGee," ditulis berdasarkan rekomendasi dari pendiri Monument Records, Fred Foster. Foster memiliki sebuah judul lagu di kepalanya yang berjudul "Me and Bobby McKee," yang diambil dari nama seorang sekretaris wanita di gedungnya. Kristofferson mengatakan dalam sebuah wawancara di majalah "Performing Songwriter", bahwa ia terinspirasi untuk menulis lirik tentang seorang pria dan wanita yang sedang dalam perjalanan bersama setelah menonton film Frederico Fellini, "La Strada".

Joplin, yang memiliki hubungan dekat dengan Kristofferson, mengubah liriknya untuk menjadikan Bobby McGee seorang pria dan memotong versinya hanya beberapa hari sebelum dia meninggal pada tahun 1970 karena overdosis obat. Rekaman tersebut menjadi hit No. 1 anumerta untuk Joplin.

Lagu-lagu hits yang direkam Kristofferson antara lain "Watch Closely Now", "Desperados Waiting for a Train", "A Song I'd Like to Sing", dan "Jesus Was a Capricorn".

Pada tahun 1973, ia menikahi sesama penulis lagu Rita Coolidge dan bersama-sama mereka memiliki karier duet yang sukses yang menghasilkan dua penghargaan Grammy. Mereka bercerai pada tahun 1980.

Pembentukan Highwaymen, dengan Nelson, Cash dan Jennings, adalah titik penting lainnya dalam kariernya sebagai pemain.

"Saya pikir saya berbeda dengan orang lain karena saya masuk ke dalamnya sebagai penggemar mereka semua," kata Kristofferson kepada AP pada tahun 2005. "Saya memiliki rasa hormat kepada mereka ketika saya masih di Angkatan Darat. Ketika saya pergi ke Nashville, mereka seperti pahlawan besar bagi saya karena mereka adalah orang-orang yang serius dalam bermusik. Tidak hanya direkam oleh mereka, tetapi juga berteman dengan mereka dan bekerja berdampingan, sungguh tidak nyata. Rasanya seperti melihat wajah Anda di Gunung Rushmore."

Grup ini hanya merilis tiga album antara tahun 1985 dan 1995. Jennings meninggal pada tahun 2002 dan Cash meninggal setahun kemudian. Kristofferson mengatakan pada tahun 2005 bahwa ada beberapa pembicaraan tentang pembentukan kembali grup ini dengan artis lain, seperti George Jones atau Hank Williams Jr, namun Kristofferson mengatakan bahwa hal itu tidak akan sama.

"Ketika saya melihat ke belakang sekarang - saya tahu saya mendengar Willie mengatakan bahwa itu adalah saat terbaik dalam hidupnya," kata Kristofferson pada tahun 2005. "Bagi saya, saya berharap saya lebih menyadari betapa singkatnya waktu itu. Memang sudah beberapa tahun, tetapi masih terasa seperti sekejap mata. Saya berharap saya bisa menghargai setiap momen."

Di antara keempatnya, hanya Nelson yang masih hidup.

Lirik politik Kristofferson yang tajam terkadang merugikan popularitasnya, terutama pada akhir 1980-an. Albumnya di tahun 1989, "Third World Warrior" difokuskan pada Amerika Tengah dan kebijakan Amerika Serikat di sana, namun para kritikus dan penggemarnya tidak senang dengan lagu-lagu yang terlalu politis.

Dia mengatakan dalam sebuah wawancara tahun 1995 dengan AP bahwa dia ingat seorang wanita mengeluh tentang salah satu lagu yang dimulai dengan membunuh bayi atas nama kebebasan.

"Dan saya berkata, 'Apa yang membuat Anda marah - fakta bahwa saya mengatakannya atau fakta bahwa kami melakukannya? Bagi saya, mereka marah kepada saya karena saya mengatakan kepada mereka apa yang sedang terjadi."

Sebagai putra seorang Jenderal Angkatan Udara, dia mendaftar di Angkatan Darat pada tahun 1960-an karena memang itu yang diharapkan darinya.

"Saya mengikuti ROTC saat kuliah, dan sudah menjadi hal yang lumrah dalam keluarga saya bahwa saya akan melakukan dinas militer," ujarnya dalam wawancara dengan AP pada tahun 2006. "Dari latar belakang saya dan generasi saya, kehormatan dan melayani negara adalah hal yang biasa. Jadi, kemudian, ketika Anda mempertanyakan beberapa hal yang dilakukan atas nama Anda, itu sangat menyakitkan."

Hollywood mungkin telah menyelamatkan karier musiknya. Dia masih mendapatkan eksposur melalui penampilannya di film dan televisi bahkan ketika dia tidak mampu melakukan tur dengan band lengkap.

Peran pertama Kristofferson adalah dalam film "The Last Movie" karya Dennis Hopper pada tahun 1971.

Dia menyukai film-film Barat, dan menggunakan suaranya yang berkerikil untuk memerankan tokoh utama yang menarik dan tabah. Dia adalah kekasih Burstyn yang tampan dan gagah dalam "Alice Doesn't Live Here Anymore" dan bintang rock yang tragis dalam hubungan berbatu dengan Streisand dalam "A Star Is Born," peran yang digaungkan oleh Bradley Cooper dalam film remake tahun 2018.

Dia adalah penjahat muda dalam film "Pat Garrett and Billy the Kid" karya sutradara Sam Peckinpah pada tahun 1973, seorang sopir truk untuk sutradara yang sama pada tahun 1978, "Convoy," dan seorang sherif korup dalam film "Lone Star" karya sutradara John Sayles pada tahun 1996. Dia juga membintangi salah satu film gagal terbesar di Hollywood, "Heaven's Gate," sebuah film Western tahun 1980 yang menghabiskan dana puluhan juta dolar lebih banyak dari anggarannya.

Dan dalam sebuah penampilan yang jarang terjadi dalam film superhero, dia berperan sebagai mentor pemburu vampir Snipes dalam "Blade."

Dia menjelaskan dalam sebuah wawancara AP tahun 2006 bagaimana dia mendapatkan pertunjukan akting pertamanya saat tampil di Los Angeles.

"Kebetulan pertunjukan profesional pertama saya adalah di Troubadour di L.A., saat membuka acara untuk Linda Rondstadt," kata Kristofferson. "Robert Hilburn (kritikus musik Los Angeles Times) menulis ulasan yang fantastis dan konser itu berlangsung selama seminggu," kata Kristofferson. "Ada banyak orang film yang datang ke sana, dan saya mulai mendapatkan tawaran film tanpa pengalaman. Tentu saja, saya juga tidak memiliki pengalaman tampil."

Hall melaporkan dari Nashville. Penulis Nasional AP Hillel Italie berkontribusi dalam laporan ini.

Cerita ini telah diperbarui untuk mengoreksi ejaan Rosanne Cash.